Интересно, но я за последние почти десять лет не слышал ни одной автомобильной сирены, кроме как из медицинских и пожарных машин. То есть, по крайней мере, в наших краях даже полиция для своих нужд не пользуется. Видимо, причина в том, что полиция с включённой сиреной сзади воспринимается как команда остановиться и быть наготове показать документы. Но вот зато пожарные и медики по-другому кажется не ездят.
Ещё многие не знают, что того, что мы представляем под скорой помощью, тут нет. То есть, вызвать машину с медиками конечно можно по 911, и они приедут, но обычно так делают в действительно важных случаях — сердце там или с лестницы упал, встать не можешь.
Эта служба, EMS, выставляет всегда счёт. Минимально он $550, в реальности больше $1000. Зависит от того, какую машину пошлют (а этот зависит от того, что сказали по телефону) плюс сколько миль ехать до больницы.
Если везут в больницу, то транспортировку сначала оплачивает страховая компания, Medicare или Medicaid. Пациента могут обязать оплатить лишь разницу — например, ко‑пей или франшизу. Если человек не может заплатить из‑за финансовых затруднений, CNS не отправит счёт в коллекции и не взыщет долг
Если вы звоните в 911 и сообщаете, что человек упал с лестницы, особенно с подозрением на травму головы, шеи или спины, диспетчер отправит полный пожарно-спасательный и медицинский ответ (full fire & EMS response). То есть, приезжает кроме медиков вот эта здоровая красная большая пожарная машина. Приезжает не потому, что пожар, а потому что на ней дежурят EMT (Emergency Medical Technicians), которые могут начать помощь ещё до прибытия «скорой». Кроме этого, пожарные части в округе расположены так, что ближайшая пожарная машина может доехать быстрее, чем свободная «ambulance».
В случае разных происшествий, если можно доехать до больницы своими силами, то опыт показывает, что часто надо ехать, если хочешь результат. Это тоже не бесплатно. Мне каждый такой визит стоит $200 (страховой — раз в десять больше), но всегда, как позже оказывалось, это того стоило. Надо только знать куда ехать, и выбирать крупные места, где очереди короче.
Being in America 