Being in America

Учебный год в американской школе и для детей, и для их родителей, всегда начинается с подписания документа, который называется «Права и обязанности школьника». Вот пока не подпишете этот свод правил, не имеете права на обучение. А когда подписали – попробуйте только не соблюдать.

«Права и обязанности школьника» — это такая книжка на 45 страниц, «школьная конституция», где очень точно по пунктам объясняется, что ученик должен делать, и что будет, если он попробует нарушить правила.

Вот основной список обязанностей:

• Посещать школу регулярно, не опаздывать, следовать расписанию.
• Следовать правилам и процедурам.
• Одеваться соответственно правилам для школьников с 1 по 12 класс.
• Уважать авторитет персонала.
• Уважать права и собственность других.
• Уважать другую веру и различия.
• Не употреблять слова и изображения, которые будут пропагандировать неуважение, насилие и т.д.
• Споры решать мирным путем.
• Воздерживаться от травли и «обижания» других.
• Рассказывать персоналу о любом поведении, которое может быть опасным для кого-то.

Ну а дальше точно по пунктам рассказано, что вам будет за опоздания, пропуски занятий, списывания, слишком откровенную одежду и т.д.

У американцев ключевое слово в сознании – это consequences (то есть цепочка, последовательность). Так вот в правилах очень четко в табличном виде и алфавитном порядке перечислены «грехи»: алкоголь, наркотики, драки, запуск пожарной сигнализации, насилие, клевета, опоздания, списывания, оружие, «неверная» одежда и т.д, а дальше степень наказания – А, В, С.

А – это самая легкая, типа пересадить ученика на другое место, обсудить проблему с одноклассниками, прочитать лекцию провинившемуся, вызвать родителей в школу.

В – это серьезнее. Там могут запретить посещать школьные кружки и секции, до пяти дней отстранить от школы, отправить на исправительные семинары (например, по алкоголю).

С – это уже «тяжкие» нарушения. Грозит отстранение от школы до десяти дней, и во многих случаях обращение в полицию.

Нарушения записываются в личное дело, и эта запись на 100 процентов повлияет на поступление в университет.

В правилах указано даже, какой длины должна быть юбка или шорты. Написано, что если ты пропустил урок (пусть даже по болезни), то домашку будь добр выполнить и тест написать на общих основаниях. Учителя не волнует, почему тебя не было.

Расписаны даже права и обязанности водителя школьного автобуса. Например, за плохое поведение он может отсадить ученика на специальное место. Если тот не слушается, надо сразу идти к директору школы. А уже директор имеет право запретить ученику добираться до школы на автобусе. Если честно, для большинства американцев это катастрофа. Например, до нынешней школы Маше идти пешком примерно 1 час 45 минут. Общественный транспорт туда не ходит. Если ехать на перекладных, то тоже часа полтора можно потерять. А родители на машине не всегда могут возить туда-обратно. И что тогда делать? Так что водителя автобуса ребята стараются слушаться.

В общем, ознакомившись в деталях со всеми правилами и положениями и подписав документ, дальше будь добр соблюдать. Думаю, это ключ к тому, что американцы на тестах практически не списывают, по школе ходят пешком, уроки не прогуливают, а учителя не кричат на детей. А чего кричать-то? Нарушил ребенок правила, а ты ему спокойно пальчиком в книжечку подписанную тычешь и с улыбкой отчисляешь из школы.

Например, Маша в прошлом году провела месяц в России из-за операции на коленке, а когда вернулась обратно, из школы ее уже отчислили. Правила такие. Правда, после показа медицинской выписки и документа, почему она не могла лететь на самолете, по заявлению приняли обратно. Но процедуру исключения мы испытали на собственной шкуре.

В общем, я с правилами на новый учебный год ознакомилась, подписала. Они немного меняются каждый год. А для удобства в конце книги всегда дается информация, что изменилось по сравнению с прошлым годом, что появилось нового.

Теперь девчонки должны свои книжицы сдать. И это только начало. Ведь каждый учитель потом еще и собственные правила и принципы расскажет на первом занятии. И многие попросят учеников также подписать документы. Чтобы потом не было вопроса: почему я всего на день позже сдала домашку, а оценку вы мне уже снизили.

Уроки по 47-48 минут, перемены – стандартно по 4 минуты. Это сегодня я получила расписание уроков Маши на 7-ой класс. Школа начинается в 7.30 утра. Это значит школьный автобус будет забирать ее примерно в 6.30 на остановке. Здравствуй, средняя школа! Каждый день в расписании одни и те же предметы в одном и том же порядке: тележурналистика, математика, французский, наука, история США, английский и физкультура. Вообще-то она выбирала обычную журналистику – хотела писать в школьную газету. Но так как расписание у каждого ребенка индивидуальное, то сложно поставить ему то, что он хочет. Поэтому просят выбирать по три предмета в порядке приоритета. В общем, Маша второй год подряд будет с утра вести школьные новости. Ну и писать всякие закадровые тексты, снимать и т.д.

Физкультура тоже каждый день. Там еще и форму одинаковую надо покупать: синие шорты до колена (как баскетбольные) и серые балахонистые футболки. Обычно все девочки воют, но в другой одежде приходить категорически нельзя. Забыл свою? Выдадут чью-то забытую грязную. Благо, ее всегда в раздевалках полным-полно. В следующий раз забывать не будешь.

А еще выдали номера шкафчиков и коды от замков. Ходить с рюкзаком по школе строго запрещено: народа много, перемены короткие, так что толкучка как в час пик в метро. С рюкзаками в коридорах дети не помещаются. В общем, пришел в школу – первым делом положил портфель в шкафчик.

Занятия в этом году начинаются 28 августа, во вторник. Вот почему не в понедельник? В общем, какая разница…
Последняя неделя свободы:)

Последние пару дней чувствую себя гуру регистрации и мастером «онлайна». Потому что в Америке в любое место надо регистрироваться «онлайн». Хочешь записать дочку на танцы? Заходишь на сайт, выбираешь удобное тебе расписание классов, понравившегося педагога, оплачиваешь, приходишь в студию через 2- 3 месяца. Надо записать ребенка на соревнования по фигурному катанию? Опять же заходишь на сайт, выбираешь, в какой дисциплине соревнуется чадо, оплачиваешь взнос, закачиваешь музыку, записываешь контент программы. И все это за пару месяцев до начала. Надо выбрать предметы на следующий учебный год в школе? Опять заходишь на сайт, выбираешь предметы… Налоги заплатить? Заходишь на сайт, заполняешь все поля… Масло поменять в машине? Идешь на сайт…

Даже в колледж записаться – и то, заходишь на сайт в личный кабинет, ищешь курс, который ты должен посещать, и… дальше мозг взрывается! Там вариантов моего курса – больше 70-ти штук. А все для удобства. Разное время, разные преподаватели, разное количество недель, за которое хочешь этот курс освоить. Вот стоит мой курс почти тысячу долларов. И я сама должна решить: я хочу потратить эти деньги за восемь недель интенсива или же за классические шестнадцать? Я буду ходить в 7 утра или же в 8 вечера. К какому преподавателю я хочу – нэйтиву или же рискну к азиату?

И если классы с начала сентября, то регистрацию открыли еще в апреле. То есть я в апреле должна была знать график жизни до Нового года и исходя из этого составить свое расписание. И поменять преподавателя, когда курс начнется, уже нельзя.

Но какой же русский планирует заранее? Ну и я не стала. А когда пришла на этой неделе, то оказалось, что классы с удобным мне расписанием уже заполнены. Да и лучшие преподаватели разобраны. И остались в итоге либо новички, либо преподы с рейтингом 2 из 5-ти.

Ах, да, в Штатах можно загуглить любого доктора и любого преподавателя. У них обязательно есть единые сайты, где можно оценить специалиста, написать комментарий, заполнить типовую анкету. Они после каждого визита куда-нибудь просят оценить или оставить отзыв. Так вот не стала я записываться к сомнительным педагогам. Придется теперь ждать ноября, когда откроется регистрация на январь, и шустро записываться на классы.

В общем, после трех дней непрерывной регистрации куда-либо, чувствую себя практически богом онлайна. Хотя до сих пор хочется по старинке куда-то прийти, поговорить, узнать, расспросить. В общем-то, я это успешно и делаю. Только тоже онлайн. Что-то не получается или есть вопросы – пишешь на почту или в форму и получаешь ответ. Американцы давно перешли на все эти удаленные формы и интернет-сервисы. Вы представляете, насколько прекрасными пользователями они являются в общей массе? Тут любая бабушка даст мне фору в любой регистрации. Неудивительно, что в Штатах технологии прут. Люди не боятся пробовать новое и активно пользуются плодами прогресса. Может, к пенсии и я стану прогрессивной? Ну а пока за каждую регистрацию мысленно даю себе звездочку и хожу гордая до конца дня.

Когда собираешься на выходные на океан, а вдруг неожиданно все меняешь и едешь на Ниагарский водопад — это незабываемо! Мощь, энергия, заряд позитива. И всего-то 7,5 часов на машине.

Не зря индусы внесли Ниагару в check-list мест, в которых должен побывать каждый индус. Когда мы приехали на американскую сторону Ниагары, у меня было ощущение, что я попала в Индию: огромное количество индийских ресторанов, женщины в нарядных сари, многочисленные индийские семьи. А я ведь в детстве жила в Индии два года с родителями. Решила поговорить об этом с одним индусом, который следом стоял в очереди в к подножью водопада — Cave of the Winds. А стояли мы час. Так вот он объяснил, что для индусов это фантастическое, святое место из фильмов. И каждый индус, приезжающий в Америку, мечтает здесь побывать. Особенно, если дети живут в Штатах, а родители приезжают к ним в гости, то это первое место для путешествий. А так как индийские родители признают только свою кухню, то проще было застроить всю американскую сторону индийскими ресторанами:) Как-то так:))
А вообще здорово! Это просто маленькое наблюдение:)

 

Районная библиотека в Америке – просто центр культурной жизни. Здесь можно не только взять домой книжку, почитать в зале или посидеть в интернете, но и выучить английский, позаниматься йогой, танцами, сходить на развивающие занятия с малышом. Пенсионеров научат пользоваться современными гаджетами, отстающих в учебе детей подтянут по математике или английскому, обычным гражданам помогут с составлением обязательной налоговой декларации. И все бесплатно. Занятия ведут волонтеры, которые не получают ни копейки за свою работу. Просто делают это для удовольствия, для опыта, из желания помочь другим.
На самом деле в каждой библиотеке свои сервисы. Но факт в том, что с утра до вечера в библиотеках бурлит жизнь. Не то, что в наших районках или городских. Все строго, напоказ. Вот это выставка книг, а вот это встреча с писателем. И почти всегда тихо и пусто. 

А здесь как-то по-домашнему, уютно. Зашли сегодня вечерком с Машей, а народа видимо – невидимо. Кто-то учится в специальной стеклянной комнате, где просят соблюдать тишину, кто-то просто читает, листает журналы, сидит за компьютерами. В детском уголке – маленькая игровая. Одни листают комиксы, другие собирают пазлы. Родители с детьми приходят и авоськами приносят прочитанные книжки. Набирают новые авоськи и уходят. Народ активно читает бумажные книжки. Может, потому, что это бесплатно? Это в России легко можно бесплатно скачать любую книгу и читать на планшете. В Штатах за авторскими правами следят, поэтому так просто книг не накачаешь. Надо покупать. 

Детей с малого возраста приучают ходить в школьную библиотеку. Каждую неделю в обязательном порядке они ходят туда, берут книжки, читают на уроках, проводят встречи, играют. Библиотека – это какая-то неотъемлемая часть жизни.
Они стимулируют детей читать. Например, летом школьникам до 12 лет нужно прочесть всего пять книг, заполнить анкету, и потом получить книжку с купонами. На бесплатное мороженое, йогурт, поход в аквапарк или на аттракционы. Чаще всего, конечно, взрослый должен купить себе билет, а ребенок пойдет бесплатно. Но если вы и так собирались провести время с семьей в парке, то минус детский билет – неплохое вознаграждение. Мороженое или донат иногда можно взять совсем «нахаляву». Купонная книжечка именная, дается всего один раз за лето. Машка сегодня получила такую. 

Мне нравится, что детей приучают к чтению. Удивительно, но на английском Маша сейчас читает охотнее. Да и пишет легче и интереснее.
У них тут вообще целая культура написания сочинений и книг. Сочинение о себе (или эссе) нужно писать, чтобы поступить в университет, чтобы получить стипендию или грант. Люди очень просто пишут и издают книги. И вовсе не писатели, а простые смертные, которые делятся своим опытом. А другие эти книги также просто и охотно читают. 

Может быть, у них все начинается с детства? С этой школьной или районной библиотеки?

Мой второй сезон в роли тренера по волейболу в McLean Youth Volleyball League завершён. В роли помощника тренера, если быть точной. Если бы пару лет назад мне кто-то сказал, что я буду тренировать детей, я бы не поверила. Не принято как-то в России радикально менять работу. Да и кому нужны сейчас эти тренеры по волейболу? А в Штатах, оказывается, на них спрос. Столько детей играет! Столько лиг, столько клубов!
На этот раз моим главным был Пол Бенда, а работали мы с девчонками 7-8 класса.

Два раза в неделю тренировки по 1,5 часа, каждую суббота — игра.
Знаете, чему не перестаю здесь удивляться? Манере проведения тренировок. Такой позитив, энергия, никакой каторги: ты должен сделать то, должен это. Может, поэтому и играют с удовольствием?
Если честно, то я очень рада вновь оказаться в игре. Уже наладила приём и подачу, вспоминаю, как нападать. Все-таки 12 лет в спортшколе и университетской команде не пропали даром. Мастерство не пропьёшь.
Но самым удивительным для меня является то, сколько учебных видео по волейболу встречается на просторах англоязычного интернета, сколько волейбольных ресурсов. Можно найти любые упражнения, планы тренировок, объяснения, как исправить ошибки. Учусь и учусь. Дай Бог, осенью буду не только помощником в местной лиге, но и помощником тренера в клубе. А это уже next level. 

А пока сезон окончен. Наша команда Big Red стала третьей в плей-офф. Жаль, могли быть и выше, но как здесь говорят way to go.

Блин, завтра школа опять открывается на два часа позже! Хорошо, что открывается вообще. А то дети почти неделю туда не ходят. То в четверг снег выпал, все отменили. В пятницу снега уже не было, но решили, видимо, не работать по накатанной. В выходные снег растаял, дороги и дорожки посыпали каким-то белым реагентом, вроде, жизнь наладилась. Но в воскресенье под вечер пришла тревожная смска. Мол, мы мониторим погоду, в понедельник возможен ледяной дождь, так что окончательное решение мы примем в понедельник в 5.15 утра. Ждите сообщений, проверяйте почту и мобильники. И что вы думаете, как и обещали, в понедельник в 5.15 утра присылают смс: «Сегодня все школы Fairfax county закрыты. Условие 2». Хорошо, что я не работаю и дети у меня большие. А вот работающие родители с 5-6 летними малышами, думаю, дружно помянули крепким словом все эти образовательные организации, принимающие решения. Что делать? Многие срочно кинулись искать няню на сутки, лагерь на полдня и так далее. Работу массово не пропустишь.

А тем временем по радио и ТВ полдня кричали про ледяной дождь. В час дня перепуганные люди в спешке покидали офисы, на дорогах образовался коллапс, а обещанный ледяной дождь так и не пошел. Ну сыпалось с неба что-то типа града (недолго), но дороги были в отличном состоянии. Под вечер трафик на трассах был почти нулевой. Хоть гонки «Формулы-1» устраивай. Ну, дождик, да.

Вечером девчонки спрашивают меня: «Мам, как думаешь, завтра школу опять отменят?» Уверенно отвечаю: «100 процентов – нет!» Хорошо, что не поспорила ни на что. В 9 вечера приходит заветное сообщение: «Школы завтра откроются на два часа позже. Условие 3В».

Тут уже взъерепенилась Лиза:

— Да что они творят! Не дают оценки исправить! У нас конец четверти меньше чем через две недели.

Наверное, впервые в жизни мои дети безумно хотят в школу. Дело в том, что сначала из-за поездки в Россию они сами пропустили школу (Лиза – 2 недели, а Маша – месяц). Затем почти сразу у них в Штатах начались рождественские каникулы на пару недель. Только вышли на два дня в школу, а тут то снег, то дождь. Так четверть и прошла. А у Лизы такая система в школе, что если она пропускает занятия, то учитель автоматом ставит «два» в пустой клеточке за пропущенную работу. И не важно, по какой причине ее не было. Болела – не болела, визу продляла, еще что-то. И как хочешь, исправляй эти двойки. Учителей, порой, не волнует причина отсутствия. Сдал позже, ставят только 50-70 процентов от оценки.

Кстати, Машу тоже заставили все пропущенные тесты по математике скопом писать. Во время обеда и на перемене она сидела и подряд «фигачила» по 10 тестов. Учительница сказала, что сама виновата, что школу пропустила. И ее не волнует, что операция там была, в больнице лежала. Спасибо, что хоть балл не снижала за позднюю сдачу тестов.

В общем, травка зеленеет, солнышко блестит, дети уже давно хотят в школу, а их не пускают. Говорят, что небезопасно. На этот раз объяснили, что еще некоторые дорожки у домов подморожены. Мало ли что случится…

Меня много раз спрашивали: «Как мои дети адаптировались к американской школе?» Очень легко. Я даже этого не заметила.

В государственную американскую школу берут абсолютно всех без разбора: из России ты или из Индии, говоришь по-английский или впервые слышишь этот язык, есть ли у тебя какой-либо аттестат об образовании или нет. Главное предъявить всего два документа: контракт на аренду (покупку) жилья, свидетельствующий, что ты действительно живешь в районе, который относится к этой public school, и прививочную карту. Если нет необходимых прививок – не беда. Ребенка отправят в поликлинику, бесплатно сделают недостающие вакцины, а затем — в школу.

Для началки предусмотрено всего одно тестирование – на знание английского. После проверки знаний присваивается уровень от нуля до шести. Моей младшей дочке поставили третий. Но даже с нулевым ребенка все равно возьмут учиться.

В средней и старшей школе к экзамену по английскому добавляется математика. Но уровень сдачи теста влияет только на распределение по группам – в сильную или слабую попадет ребенок.

Всех иностранцев вместо классической программы изучения английского языка отправляют на ESOL (английский для говорящих на других языках). Здесь их разбивают по группам и учат читать, писать, объясняют грамматику и т.д. Дважды в год идет тестирование. Как только ребенок достигает шестого уровня, его снимают с ESOL и переводят в обычные группы. Кому-то требуется полгода, чтобы попасть в обычный класс, а кто-то может сидеть на программе несколько лет.

В пригороде Вашингтона школы каждый месяц, а то и несколько раз в месяц пополняются иностранными учениками. Из каких только стран не приезжают дети! Сидят за одним столом китаец, индус, кореец и девочки из России и Ирана, пытаются разговаривать друг с другом на английском. И у них получается!

А теперь представьте, как в обычный класс общеобразовательной российской школы посреди года попадают американец и, допустим, мексиканец. Мне кажется, это повод для реалити-шоу. А здесь к такому привыкли.

Так как Америка – страна многонациональная, постоянно пополняется иностранными «мозгами» и «руками», то в местных школах разработана целая система по «вкатыванию» зарубежных детей в местную систему образования. У них на поток поставлено обучение языку, традициям и правилам поведения в школе. У каждого учителя в классе есть дети-иностранцы с абсолютно полярными культурами и религиями, но это никого не пугает.

Например, в первый школьный день к Маше прикрепили одноклассников, которые провели ей экскурсию по учебному заведению. С любыми вопросами она могла обращаться к классному руководителю или детям. Ее фотографию повесили на стенд со всеми новичками года.

Первую неделю Маша тупо сидела и рисовала на уроках. Ей давали все те же задания, что и остальным детям, все те же тесты, и она почти наугад ставила ответы. Если с математикой она хоть как-то справлялась, то с историей Вирджинии не очень. В первом же тесте по теме «Война за независимость» она написала, что это англичане победили американцев и еще что-то в этом же духе. А учитель потом терпеливо исправляла, что выиграли американцы. И ставила смайлики. Иногда Маша в пустых клеточках по-русски писала: «Я не понимаю ваше дурацкое задание!», и за это ей ничего не было. Ей вообще первое время ставили оценки только по математике и ESOL. Но постепенно, когда учителя начинали видеть, что она уже понимает материал, стали оценивать и окружающий мир, и историю.

А вот Лизе в средней школе оценки стали ставить практически с первой недели обучения. Уровень ее английского был 4 из 6, поэтому, видимо, учителя посчитали, что этого достаточно для понимания предметов. Конечно, Лиза мучилась с американской конституцией и поправками к ней, с терминами по геометрии, но в итоге справилась.

Честно говоря, мне кажется, первостепенная задача американской школы (по крайней мере до High School) заключается не в том, чтобы дать детям глубокие знания по какому-либо предмету, а чтобы вырастить настоящих американцев, граждан своей страны. Так каждое утро во всех школах Америки начинается с того, что ученики прикладывают руку к сердцу и произносят клятву верности стране. А каждую пятницу они начинают с гимна.

У них в каждом кабинете висят американские флаги. А еще флаги на домах, на машинах, на зданиях. Они с удовольствием и гордостью носят одежду с американской символикой. Не на Олимпийские игры, а так, каждый день. В школе они досконально изучают конституцию и миллион поправок к ней, штудируют права человека, законы. Постоянно выбирают лидеров разных школьных организаций, делают какие-то доклады.

Они в два счета делают американцев из китайцев, индусов, русских. Это происходит автоматически. Через год обучения в американской школе дети мешают родной язык с английским, а через два предпочитают полностью общаться на английском.

В итоге как проходит адаптация детей к американской школе? Легко и безболезненно. Но вот если мы, приезжие, хотим сохранить родной язык и культуру для своих детей, то придется очень постараться.

Решили мы тут с Лизой съездить в посольскую школу на общественном транспорте. Ну как же, надо отрепетировать маршрут прежде чем отправить дочку одну во время учебного года в Вашингтон. Все-таки два раза в неделю ей придется самостоятельно туда добираться. Американцы, они в 15 лет ребенка быстрее за руль посадят, чем одного на автобусе и метро отправят. Теперь я, кажется, знаю почему.

Во-первых, Гугл карты показали, что на машине ехать от дома до школы минут 20-25, а на общественном транспорте 1 час и 20 минут. Ого, какая разница! Это сначала надо дойти до метро 20 минут (или доехать на автобусе), затем 30 минут на метро. А поезда здесь не ходят, как в Москве, через каждые две минуты. Можно ждать минут 10 -20. Потом надо пересесть на автобус, который тоже придется подождать минут 5 -15. Ну и на автобусе пилить еще 30. Ну а там, как говорится, «на самолете рукой подать». То есть еще пешочком минут 5. Короче, маршрут еще тот. Но выбора у Лизы, похоже, нет. Я не смогу одновременно Машу и Лизу доставлять по их «пунктам назначения» в одно и от же время. И если у Лизы есть хоть какой-то шанс самостоятельно добраться до посольства, то у Маши его в принципе нет. 10-летние дети не могут здесь самостоятельно ходить по улицам. Вообще.

В общем, пошли мы с Лизой искать метро. Между прочим, за 7 месяцев в Америке это была моя первая поездка на общественном транспорте. Вход на станцию оказался нетривиальным. Парковка, эскалаторы, мостик, автоматы по продаже карточек.

По одной карточке вдвоем проехать нельзя, потому что ее надо прикладывать на входе, а потом на выходе. Стоимость поездки зависит от расстояния и от того, в час-пик ты ехал или нет.
В итоге поездка на метро длиною в 30 минут обошлась нам каждой почти по 6 долларов в одну сторону. Еще по 1,75 мы заплатили за автобус. Потом в обратную сторону снова по 1, 75 за автобус и по 6 долларов за метро. На двоих потратили на дорогу 31 доллар и почти полдня времени. Два часа ушло, чтобы добраться «от дверей до дверей» в одну сторону и полтора часа обратно. Видимо, нам просто повезло с транспортом, когда ехали домой. Ну, или не повезло, когда добирались туда.

Для сравнения я 35 долларов трачу на бензин на целую неделю!

И это мы только вдвоем с Лизой поехали. А если бы вчетвером?

Найти какие-то скидки на общественный транспорт для учащихся мне пока не удалось. Точнее, в американской школе Лизе выдали бесплатную карточку на проезд в автобусе, которая работает только «в наших краях». Условно, если бы в Москве ей дали карточку с возможностью проезда только по Бибирево.

Теперь я понимаю, почему американцы сажают детей за руль с 15,5 лет. Так гораздо быстрее и дешевле выходит добираться из пункта «А» в пункт «В».