Ко мне только что в комнату залетела огромная, сантиметра три с половиной в размахе, черная громко жужжащая муха, я ее поймал одеялом, и запихнул в вазу, подробно обсмотрел и обгуглил. Это оказался черный слепень (Tabanus atratus), самка. Самки — вампиры. Им нужна свежая кровь. Ради яиц. И кусают они очень больно. У слепня во рту, по сути, ножницы. Пара зубчатых лезвий-мандибул, которыми он вспиливает кожу, вскрывая капилляры, а потом слизывает кровь из образовавшейся лужицы. Пишут, что кусают очень больно, так как тебя буквально режут этими ножницами. В кровь при этом впрыскивается антикоагулянт, чтобы она не свернулась, и потому ранка сочится долго после того, как слепень улетел. Они запросто прокусывают ткань, так что рубашка не спасает.
Так вот, СЯУ что слепни — возможно, самые быстрые летающие насекомые на планете. Самцу рода Hybomitra (они у нас тоже живут) приписывают скорость под 145 км/ч, и это, по некоторым оценкам, вообще рекорд горизонтального полёта среди насекомых (правда, цифра получена косвенно: энтомолог заставил самца погнаться за пулькой из воздушки, тот перехватил её в воздухе, и значит летел быстрее пульки). А еще слепня влечёт поляризованный свет. Так они ищут воду — гладкая поверхность отражает свет горизонтально поляризованным, и это для слепня маяк «здесь можно отложить яйца». Интересно, что именно поэтому белые лошади получают куда меньше укусов, потому что почти не поляризуют отражённый свет. За эти опыты Габор Хорват с коллегами получили Шнобелевскую премию 2016 года. Они, помимо прочего, обмазывали клеем полноразмерные макеты лошадей и раскрашивали манекены, чтобы всё честно проверить.
Мою пленницу я, кстати, выпустил.
Being in America 