Being in America

24 года назад в России уже были платежные карточки и я тогда работал в процессинговом центре. Довольно интересный опыт. По теме вообще ничего не гуглится, поэтому стоит оставить тут для памяти.

Это было примерно в 1998-1999 году. Времена как говорится были тяжелые, хотя для меня как-то все легко пролетело. Студент РГРТА, общага, гитара, пиво, вечеринки. В общем, меня как-то занесло работать инженером в КБ Станкобанк, в процессинговый центр UnionCard. Схема была такая: было около 50 торговых точек, поддерживающих UnionCard. Еще было около 20 предприятий (заводы-фабрики), где такими картами выдавали зарплату или ее часть (“зарплатный проект”). Ну потому что иначе бы не выдавали ничего или продукцией завода. И я там занимался всем подряд — ездил по заводам и с трибуны рассказывал, почему и где на этот кусок пластика они могут купить еды. Ездил по магазинам и рассказывал кассирам, как принимать эти карточки и проводил к кассе провода. А в офисе у нас вдоль стенки стояли сервера, и там периодически нужно было что-то в консоли делать. На серверах крутилось что-то под управлением Novell Netware (Кстати, название фирмы Novell было предложено женой основателя, которая ошибочно полагала, что «Novell» означает по-французски «новый»).

Так вот, схема была такой. Покупатель приходит в магазин с картой. Кассир набирает номер колл-центра. Ну как колл-центра, он звонит просто в офис, там сидят две девочки. Кассир сообщает номер карты и сумму. Девочки подтверждают, что остатка хватает. Кассир продает товар, девочки помечают как проданный. Там еще были “слипы” и “импринтер”. Короче, импринтер — это такая пластмассовая хреновина, куда вставлялась карточка, листочек с «копиркой» (“слип”), и вжик-вжик на под «копиркой» отпечатывался номер карты. Собственно, эмбоссированный номер на картах до сих пор встречается, хотя импринтеров наверное нигде нет. Операция помечается как pending, и дальше банк ждет слипов из магазинов. Приходит слип – операция из pending превращается в завершенную. Было выпущено по крайней мере 50000 карт.

Дальше магазин по сути, продал условные яйца и хлеб человеку, и банк становится должен магазину денег за яйца и хлеб. Тут на сцену выходила компания ФПК Инвест. У которой в активах было все подряд от охранной фирмы до медиаактивов. В общем, эта компания отгружает сети магазинов условно муку, чтобы покрыть долг. А муку она эту обменяла на станки. А станки ей дают те самые предприятия, которые бы рады были бы этими станками платить зарплату, но станки тяжелые, и работники сопротивлялись. В общем, всем счастье. Это называлось “взаимозачет”.

Union Card, несмотря на свое иностранное название, был проектом самарской компании “Процессинговый центр Юнион Кард”. В свое время в сеть входили много банков, и наш был одним из них. Потом их купили “Национальные кредитные карточки”, потом объединили с UnionPay китайской. В общем, ушло в прошлое. Толком уже ничего не гуглится из версии 1999 года.

Я исправно посещаю музеи contemporary art в каждом городе, где они есть, и каждый раз вижу почти 100% экспонатов сделанными для инопланетян. Думал всегда может со временем пройдёт, насмотренность сделает своё дело. Ни фига. Наверное, существует какой-то ген, носители которого видят в этом прекрасное.

При этом в том же Инстаграме, скажем, contemporary.painting через одно прикольное. Почему музеи показывают одно, а Инстаграм — другое? Только Инстаграм бесплатный, а музей стоит 22 доллара

Читаю сейчас интересную книжку Эда Йонга An Immense World: How Animal Senses Reveal the Hidden Realms Around Us. Она про чувства животных, точнее, про органы этих чувств и то, как животные воспринимают мир. Для меня книжка полная интересных фактов и открытий.

Автор начинает с того, что у каждого животного есть свой “сенсорный пузырь”, Umwelt. Этот термин введен Якобом фон Икскюлем в 1909. По сути, это как раз то, как они чувствуют мир вокруг себя. Вот мы видим цвета, чувствуем запахи, слышим иначе, чем другие животные, при том, что эта инаковость не измеряется одной осью много-мало, а довольно сложное понятие. Например, Томас Нагель в 1974 году выпустил статью “что значит быть летучей мышью”. Вот просто представьте, как выглядел бы мир вокруг нас, если бы наши органы чувств были заменены радаром, мы бы видели запахи и слышали направления тишайших звуков с точностью до градуса.

В главе про обоняние автор описывает нос собаки. На самом деле, не только собаки – почти все животные видят носом мир значительно отчетливее, чем мы. Оказалось, что у них воздух, втягиваемый носом, идет отдельно в камеру. Влажный нос захватывает слизью молекулы из воздуха, и они отправляются в эту камеру для анализа. Когда человек дышит, воздух вдыхается и выдыхается через один «вентиляционный» канал. У собак, например, по-другому. Их ноздри могут функционировать независимо одна от другой. Внутри носовой полости находятся особые мембраны, которые разделяют носовую пазуху на два отдельных канала. Первый канал используется для дыхания, второй – для работы обонятельных рецепторов. Дальше — собаки выдыхают воздух не совсем через ноздри, а через специальные щели, располагающиеся по бокам. Дальше воздух заворачивается и толкает новую порцию воздуха обратно в нос. В итоге получается, что собака анализирует непрерывный поток воздуха, который еще и сама гонит в в нос через вот такую конструкцию. То есть, когда собака выдыхает воздух, она его одновременно и вдыхает. И так до минуты может продолжаться. А не то что мы.

Сами “сенсоры” в носу – это длинные нейроны, которые одним концом смотрят в нос, а другим – в часть мозга, называемую обонятельной луковицей. У нас она плохо развита, а у животных с хорошим обонянием значительно больше. Как и число самих нейронов в эпителии, и их разнообразие.

Оказалось, что некоторые змеи умудряются быть незаметными даже для животных, у которых обоняние — все. Речь идет о шумящей гадюке, например. Ее собаки, мангусты, сурикаты просто не чувствуют. При том, вот если она сбросит кожу, то кожу они чувствуют. Видимо, змеи как-то научились обманывать обонятельную систему млекопитающих.

Оказалось, что из 15 одорантов, люди лучше собак по пяти, включая β-Ionone (запах кедрового дерева) и амилацетат (запах бананов). Также люди лучше собак в том, как некоторые запахи различать (то есть, чувствуют их и те и другие, но люди не путают, а собаки путают).

Или вот например Карвон – тмин, укроп, мандарин, апельсин. Он существует в двух изомерных формах (зеркальных, атомы те же), причем его энантиомеры пахнут по-разному: S(+)-карвон определяет запах семян тмина и укропа, а его зеркальный изомер, R(-)-карвон, пахнет колосистой (остролистой) мятой. Это доказывает, что у человека есть хиральные рецепторы запаха. Еще более запутанное со смесями. Смесь А и Б может пахнуть вообще иначе, чем А или Б отдельно.

Потом эти рецепторы в носу, они же генерятся из генов. Вот есть ген OR7D4, который создает рецептор, реагирующий на андростенон – то, чем пахнут потные носки и несет от нас после пробежки. Для большинства запах этот так себе. Но есть некоторые, имеющие слегка другую версию этого гена, и для них андростенон пахнет как ваниль. Причем это передается по наследству, конечно. И это только один такой пример. Можно представить, сколько похожих ситуаций с другими генами. Выходит, что мы вообще “видим” мир по-разному с точки зрения запахов. То, что один называет запахом потных носков, другому кажется запахом ванили, и если он никогда не нюхал ваниль, то он будет его называть тоже запахом потных носков, а потом ему попадется ваниль..

Еще оказалось, что самые нюхачи – это слоны. Кроме того, что у них хобот просто конструктивно лучше, так там все больше – и рецепторов, и обонятельная луковица здоровая. Описывается эксперимент Lucy Bates, где она брала немного почвы с остатками их мочи за стадом слонов, и переносила по ходу движения стада сотни метров перед. И дальше в зависимости от того, принадлежало ли это им или другим слонам или этому же стаду реакция была разной. Если другим, они просто шли и не замечали. Если же принадлежало кому-то из них, то слоны вставали охреневшие, потому что не могли понять, как такое вообще может быть. Это как если бы в нашем мире вы вошли в левую дверь, а вышли из правой. Они не могли понять, как запах может быть впереди, если они идут с другого направления. Ну и описывается также эксперимент – слон способен понимать, что из группы приехавших на машине ученых есть один новенький, и он вон в третьей машине на заднем сиденье. Надо подойти его и понюхать.

Также описывается много про обоняние птиц. Раньше считалось, что у них его нет. Более того, от океана оказывается исходит постоянный запах – это диметилсульфид, газ от планктона. И вот всякие океанические птицы используют картину этого запаха – которая плюс-минус одна и та же, для навигации.

Оказывается, змеи языком не могут чувствовать вкус или запах, но они вот этими быстрыми движениями разщепленным языком берут пробы воздуха и отправляют в вомероназальный орган (или орган якобсона) для анализа. Этот орган, кстати, есть и у собак. У моего Юки очень видно, когда он использует его, а когда нос. Вот и змеи так же. Только в отличие от собак, у них нет другого обонятельного органа. А у нас нет вомероназального.

Перед очередным походом в starbucks reserve за кофе погуглил про их лого. Оказывается, у Starbucks раньше на лого была двуххвостая русалка с пузом, волосатой рукой, и, извиняюсь, с сиськами. Потом причесали, отрастили волосы, но все равно какая-то фигня получается. На второй картинке я предлагаю свой логотип для starbucks. Мне кажется, он более полно отражает название

Кажется, у меня уже сформировалось правило: поехал в бизнес-трип — посети театр. В прошлый раз ходил на бродвеевского Алладина в Сан-Франциско, в этот раз на Hamilton, до этого были всякие оперы в Польше. Я его и смотрел в записи, и слушал миллион раз, но вот вживую наконец выбрался.

Всегда было интересно, как работали скульпторы. Сейчас нахожусь на выставке Canova: Sketching in Clay в Чикаго, и этот короткий фильм тут идёт в окружении скульптур Кановы. Нашёл его на YouTube. В нём американский скульптор Fred X Brownstein показывает весь процесс создания копии канововской Венеры от скетча и глиняной модели до гипсового слепка и мрамора. Очень залипательно

https://youtu.be/XkueS09XEFE?si=M9tzuWLdwDQD0dTH

А есть такой сервис, где вбиваешь отель, а он выдаёт график цены в течение года, из чего можно сделать разные выводы типа когда там сезон и несезон, часто ли дропается цена, правильный ли момент бронировать его сейчас или лучше поискать что-то ещё?

Ну и тоже самое для билетов на самолёт.

А ещё было бы здорово оставить заявку «хочу в этот отель, но не больше с чем за 150 долл». Или на это направление, но за билеты хочу платить максимум 200. А даты оставить открытыми. И для гарантии покупки кладу сотню долларов на депозит. Могу снять обратно с предупреждением за 30 дней. Пусть сервис набирает таких заявок и договаривается с отелями

Я недавно начал читать очень захватывающую книжку Эда Йонга, An Immense World: How Animal Senses Reveal the Hidden Realms Around Us (в русском переводе – Необъятный мир: Как животные ощущают скрытую от нас реальность). Мне хочется с каждой главы там делать выжимку для фейсбука, чтобы лучше разобраться в теме. Ну и как сайдэффект народ развлечь, хотя я это больше для себя делаю 🙂

Сейчас вот зацепил там одну тему, и пошел копать в интернете детали. Тема называется — а чего это у нас голубых так мало? Красных, желтых, коричневых — много. А голубых — мало. Оказалось, все еще интереснее — животных с голубым пигментом практически нет. Но вот интересно, что не “нет”, а “практически нет”. Кстати, и с зеленым почти нет.

Начнем с того, что такое пигмент. Пигменты — это вещества, которые физически поглощают определенные длины волн света и отражают другие, что определяет их цвет. Например, пигмент, поглощающий красный и зеленый свет, будет казаться синим. Но скорее всего все синее, что вы видите на животных, не результат синего пигмента. Это результат особой физической структуры поверхности. Эти структуры микроскопически малы и манипулируют светом через дифракцию, интерференцию и рассеяние. В результате этого цвет кажется ярким и иногда меняется в зависимости от угла зрения. Например, перья павлина не содержат синего пигмента, но благодаря микроскопическим структурам они отражают синий свет. Пигменты работают за счет химического состава, в то время как структурные цвета — за счет физической структуры поверхности.

Так вот, все, что приходит на ум голубого — бабочки, павлин, птички типа голубой сойки, голубые пауки, голубые акулы — все они не имеют голубого пигмента. Но есть интересные исключения. Например, бабочка obrina olivewing имеет в своих крыльях натуральный химический голубой пигмент.

Вы можете спросить, а как же голубые глаза? Прикол в том, что голубых глаз не существует. Вообще у человека есть несколько важных пигментов, которые смешиваясь дают новые цвета. Например, основной пигмент у нас, меланин, отвечает за цвет глаз (и кожи, и волос). Он бывает двух основных типов: эумеланин (который может быть черным или коричневым) и феомеланин (который придает красновато-желтые оттенки). Так вот голубые глаза у тех, у кого в глазах нет меланина. Голубой цвет глаз формируется за счет комбинации структурного цвета и отсутствия пигмента меланина в передней части радужки глаза. Тут вступает в силу явление, известное как Рэлеевское рассеяние (Rayleigh scattering), которое также отвечает за голубой цвет неба. Свет рассеивается в тканях радужки, при этом более короткие волны света (синие и голубые) рассеиваются сильнее, чем более длинные волны (красные и зеленые). Кстати, оно же участвует в зеленом цвете глаз. У человека и животных нет зеленого пигмента. Зеленый цвет у животных часто является результатом комбинации желтого пигмента и синей структурной окраски. Другими словами, у нас вообще почти вся живая природа преимущественно является комбинацией черного/коричневого/красновато-желтого (меланин), красного (гемоглобин), желто-оранжевый (каротиноиды, билирубин). Поэтому земляными красками — сиена, умбра, охра — часто пишут портреты. Кстати, про каротиноиды — фламинго вообще-то рождаются серыми, но из-за того, что они жрут маленьких красных рачков, в которых содержится каротиноид, они приобретают розовую окраску.

Кстати, по поводу красивых бабочек. Оказалось, что бабочки вообще-то не видят друг друга такими, какими их видим мы. В смысле вообще почти не видят все четко. В отличие от трехцветной сетчатки человека (синие, зеленые и красные колбочки; плюс палочки) и медоносных пчел (ультрафиолетовые, синие и зеленые фоторецепторы), сетчатка бабочек обычно имеет шесть или более классов фоторецепторов с различной спектральной чувствительностью. Я приложил картинку из книжки — как видят цветочек с бабочкой на ней пестрокрыльница (бабочка, map butterfly), камышовая овсянка (reed bunting), и дрозд (eurasian blackbird). Вроде есть убедительные причины считать, что зрение у бабочек почти никакое. Но то, что есть, очень, очень специфичное и скорее всего входит просто еще одним компонентом в обонятельную картину мира. Так что вся эта красотень у них на крылышках — это даже не для друг для друга. Это как бы сайдэффект. То есть, эволюция отбирала по крупным пятнам, а уж всякие мелкие узоры пошли просто паровозом.

А, вот еще к вопросу восприятия цветов. Я приложил картинку как люди африканской народности Химбо воспринимают цвета. Они не сразу замечают синий квадрат в правой части, потому что в их языке синий и зеленый обозначаются одним словом. Зато им не представляет труда отличить квадрат, обведенный кружком, потому что с детства приучены различать эту разницу и у них в языке есть два слова, их обозначающие.

В общем, если интересно, я еще буду такого писать. Мне это довольно просто делать, да и в целом интересно погуглить про прочитанное поглубже, чем в книжке.

Ещё сегодня гражданами США стали Маша и Надя! Вообще церемония, конечно, могла бы и попафоснее быть. Некоторые шли к этому дню сильно дольше нас, не удивлюсь, если есть такие, кто ждал лет двадцать, и у кого путь включал лишения и тяготы работы на компанию-эксплуататора, спонсирующую «гринку».

Процесс состоит из пятилетнего периода проживания с видом на жительство, в народе называемом «Грин-картой». Она даётся или по лотерее, или через спонсорство компании-работодателя — этот мой случай. Процесс получения «гринки» занимает от полутора лет (мой случай) до бесконечности. Приезжающие из Индии, Филиппин, Китая, Мексики могут ждать и 10 лет, притом все это время им надо работать на компанию, спонсирующую процесс. Если они увольняются, то надо находить нового спонсора, а это точно сложнее, чем найти просто работу. После пяти лет на «гринке» можно продавать на гражданство. Именно «можно», а не «нужно». Грин-карту можно продлевать хоть всю жизнь. Из минусов – ты в гостях, и если у государства будет причина попросить тебя уехать, есть механизмы отобрать. Правда, такими причинами являются, например, серьёзное нарушение закона. Но кто знает, в целом, люди без гражданства, но с видом на жительство, слегка недозащищены.

С гражданством открывается весь мир, так как американский паспорт открывает двери очень многих государств (около 180).

Есть мнение, что при получении гражданства как-то ужесточается налоговая тема – типа если ты работаешь условно в Бразилии, то налоги платить нужно и в Бразилии, и в США. Это вообще-то так и без гражданства. Если ты обладатель гринкарты (вида на жительство), то да, налоги надо платить в США даже, если не живёшь в США. Правда, с гринкой больше 6 месяцев в год может быть достаточно для того, чтобы ее отобрали. Итак, главная разница в том, что с гринкой в случае нарушения налогового законодательства можно прикинуть стоит ли овчинка выделки и если что помахать Америке ручкой из той же Бразилии, и ничего с заработанных ста миллионов не платить. Правда, потом хрен получишь визу, но когда ты там заработал сто миллионов, оно может и не надо уже. С гражданством так не получится. Та же Бразилия по запросу США найдёт и депортирует. И сто миллионов отберут и поделят.

Да, еще интересовались некоторые, что там с документами – граждане от постоянных резидентов вообще не отличаются по документам, используемым ими «в повседневной жизни». Грубо говоря, в отеле понятия не имеют кто живет, гражданин или просто чувак по визе приехал и работает. Также если специально не спросить, не знаешь, какой статус к того, с тобой в команде. (Ну кроме того, что такие вопросы задавать неприлично, это ещё и непонятно зачем знать)

Поздравляю Надю и Машу, Лиза вот-вот тоже получит;)