Хорошая история про слияние X. Com Илона Маска и PayPal.
“… Маск и его новый генеральный директор Билл Харрис назначили встречу с Тилем и Левчиным в задней комнате греческого ресторана Evvia в Пало-Альто. Обе стороны обменялись данными о количестве пользователей, при этом Маск, как обычно, немного преувеличивал. Тил спросил его, как он видит условия возможного слияния. “Мы будем владеть 90% объединенной компании, а вы – 10%”, – ответил Маск. Левчин не был уверен, как относиться к Маску. Серьезно ли он? У них было примерно равное количество пользователей. «У него был очень серьезный вид, но под этим, казалось, скрывалась ирония”, – говорит Левчин. Как позже признался Маск, “мы играли в игру”.
После того как команда PayPal ушла, Левчин сказал Тилю: “Это не сработает, давай забудем об этом”. Однако Тиль понимал людей получше. “Это просто начало”, – сказал он Левчину. “Нужно просто быть терпеливым с парнем вроде Илона”.
Ухаживание продолжалось до января 2000 года, из-за чего Маску пришлось отложить свой медовый месяц с Джастин. Майкл Мориц, главный инвестор X.com, организовал встречу двух лагерей в своем офисе на Сэнд Хилл Роуд. Тил поехал с Маском на его McLaren за миллион долларов.
“Ну и что может этот автомобиль?” – спросил Тил.
“Смотри”, – ответил Маск, вырулив на скоростную полосу и нажав на газ.
Задняя ось сломалась, и машина занесло, она врезалась в насыпь и взлетела в воздух, как летающая тарелка. Части кузова разлетелись.
Тил, являющийся практикующим либертарианцем, не пристегнул ремень безопасности, но остался цел. Ему удалось доехать до офиса Sequoia. Маск, также не пострадавший, остался на полчаса, чтобы вызвать эвакуатор для своей машины, а затем присоединился к встрече, не сказав Харрису о случившемся.
Позже Маск смог посмеяться и сказать: “По крайней мере, это показало Питеру, что я не боюсь рисковать”. Говорит Тил: “Да, я понял, что он немного сумасшедший”.
…
Они договорились о слиянии, в котором X.com получил 55% объединенной компании. Вскоре после этого Маск чуть не испортил все, сказав Левчину, что он всех сделал как тузик грелку. Разгневанный Левчин угрожал выйти из сделки. Харрис поехал к нему домой и помогал ему складывать белье, пока он успокаивался. Условия снова были пересмотрены, примерно на 50-50 слияние, но с X.com в качестве выжившей корпоративной сущности.
В марте 2000 года сделка была завершена, и Маск, крупнейший акционер, стал председателем. Через несколько недель он вместе с Левчиным вынудил Харриса уйти и также вернул себе роль генерального директора.
“Adult supervision” больше не было приветствуется (тут идёт отсылка на два предыдущих случая, когда инвестор покупая детище Маска двигал его на роль типа техдира и ставил нормального опытного дядьку-CEO. Маск проглатывал)
Being in America 